Assassin's creed unity / au coeur de la Révolution

Un Robespierre maladif et sanguinaire, un marquis de Sade travesti, une foule inquiétante et prête à tous les excès... Mais aussi des rues de Paris empuanties par les petits métiers, encombrées de carrosses et de colporteurs en tous genres, mal éclairées, résonnant des cris des vendeurs ambulants...
Le dernier opus de la série Assassin's Creed, Unity, sorti en novembre 2014, s'empare sans scrupules de ce chapitre sacralisé de notre roman national qu'est la Révolution. Faut-il suivre ceux qui dénoncent une entreprise réactionnaire ou, comme d'autres, refuser simplement de la prendre au sérieux ? Et si nous faisions l'effort de ne pas circonscrire l'histoire au seul discours académique, ni même aux tableaux, aux romans ou aux films qui l'ont illustrée ? Si nous acceptions de l'envisager comme une matière vivante dans laquelle chacun peut puiser à sa guise ? Et de considérer le jeu vidéo comme ce qu'il est peut-être : un livre d'images qui nous permettrait, avec ses lacunes, ses points de vue et ses perspectives brisées, d'entrer de plain-pied dans une réalité disparue ? Une façon de « faire de l'histoire » certes déconcertante, mais qui séduit aujourd'hui de par le monde des millions de personnes...

Jean-Clément Martin, professeur émérite de l'Université Paris 1, a dirigé l'Institut d'histoire de la Révolution française et a travaillé notamment sur la violence et la mémoire de la Révolution.
Spécialiste de l'histoire culturelle française, Laurent Turcot est professeur d'histoire à l'Université du Québec à Trois-Rivières. Il est titulaire de la Chaire de recherche du Canada en histoire des loisirs et des divertissements.