Jeanne du Barry

Jeanne du Barry (1745-1793) est une énigme. On l’a enfermée dans une légende
noire. On en a fait la dernière maîtresse, surgie des bas-fonds, d’un vieux
roi jouisseur et décrié. Une honte et un scandale. Il faut aller aux sources
pour s’apercevoir de la place capitale qu’elle a occupée à une époque de
quasi-perfection des arts, en pleine crise de l’absolutisme monarchique, dans
les dernières années du règne de Louis XV. On l’a réinventée pour mieux
discréditer le roi, elle s’est réinventée pour oublier les incertitudes de sa
naissance. Son existence tient tout à la fois du jeu de piste et de l’enquête
policière. Avec elle, on corne les pages de certaines questions essentielles
d’un siècle qui est aussi celui de la Révolution: l’identité et
l’illégitimité, les sentiments et l’ambition, le libertinage et la morale,
l’argent et le pouvoir, la place des enfants et l’invention de l’intimité, la
puissance de la presse et la formation de l’opinion, la transparence et le
secret, le rôle des femmes et la revanche des hommes. La vie de Jeanne du
Barry – son ascension foudroyante, sa fin tragique sur l’échafaud – est un
roman. En chercheur d’archives inspiré, en historien accompli, en écrivain
talentueux, Emmanuel de Waresquiel ne se contente pas d’en découvrir la part
cachée, il en restitue toute l’intelligence et l’émotion. Ce livre est un
magnifique portrait de femme. Il se lit comme un thriller.