Espaces et identités en construction

Comment se projettent dans le cyberespace les collectivités locales et le
milieu communautaire? Qu'apporte Internet de réellement nouveau à la question
des rapports à l'espace et à la construction des identités collectives? Telles
sont les questions auxquelles Andrée Fortin et Duncan Sanderson ont tenté de
répondre en analysant l'utilisation du Web au Québec, plus particulièrement
dans le monde communautaire et régional. S'arrêtant à des concepts donnés pour
évidents, ceux d'espace, de communauté et d'identité, ils se demandent comment
le cyberespace pourrait en être le support; ils s'interrogent donc sur les
contours des projets collectifs et des communautés susceptibles de trouver
place dans le cyberespace. De fait, deux thèses sont mises à l'épreuve : celle
suivant laquelle Internet abolirait non seulement la distance, mais aussi le
rapport au territoire, et celle qui en fait un outil d'emblée démocratique. Le
discours abstrait sur les virtualités du média est ici dépassé par l'examen
des usages concrets du Web et des contextes de ces usages, ainsi que par
l'analyse de sites Web particuliers. Il appert ainsi qu'à l'ère d'Internet,
l'identité locale continue de s'affirmer et profite même du cyberespace pour
ce faire ; le cyberespace est un formidable lieu de définition identitaire
collective, une place publique où la parole s'énonce de toutes parts. Andrée
Fortin est professeure au Département de sociologie de l'Université Laval. Ses
travaux portent sur les liens entre la culture, l'espace et l'identité dans la
postmodernité. Elle est l'auteure, entre autres, de Nouveaux territoires de
l'art (Nota bene, 2000) et, avec Carole Després et Geneviève Vachon, de La
banlieue revisitée et La banlieue s'étale (NB, 2011) (Nota bene, 2002).
Chercheur autonome, Duncan Sanderson étudie depuis une quinzaine d'années le
design et l'introduction de nouvelles technologies dans les organismes
communautaires et, notamment, dans le monde médical.