Au paradis

« Un ultime roman hypnotique, sur l'infinie capacité de l’humanité à se guérir
et se réinventer. »
The Financial Times

Le livre :
Un demi-siècle après la libération des camps d’extermination, une centaine de
personnes se rassemblent à Auschwitz pour prier et méditer. Le soir, dans les
bâtiments où vivaient les officiers nazis, chacun apporte son témoignage. Mais
entre les participants de nationalités, de confessions et de sensibilités
variées, rancœurs et préjugés refont surface, donnant lieu à des situations
absurdes. Clements Olin, un universitaire américain non-juif d’origine
polonaise, présent en tant qu’observateur, s’interroge, lui, sur l’utilité de
ce pèlerinage pour comprendre l’indicible. En proie à des émotions d’une
grande intensité, Olin est contraint de témoigner à son tour de sa propre
histoire, qui n’a rien d’un voyage au paradis.
L’auteur :
Peter Matthiessen est, à ce jour, le seul auteur américain à avoir obtenu le
National Book Award à la fois pour un texte de non-fiction et pour un texte de
fiction : il fut primé, en 1979 et en 1980, pour le récit Le Léopard des
neiges (Gallimard) et, en 2008, pour le roman Shadow Country. Il a été le
cofondateur de la célèbre revue littéraire américaine The Paris Review.
Naturaliste, explorateur et militant de renommée mondiale pour la cause
animale et celle des indiens d’Amérique, il a longtemps vécu à Long Island, où
il était devenu moine bouddhiste. Son ultime roman, Au paradis, best-seller du
New York Times, est paru trois jours après son décès, le 5 avril 2014.
Matthiessen s’y penche, avec un sens de l’ironie qui lui est propre, sur la
question du Mal.