Les catastrophes naturelles au Moyen Age

Comment comprendre la notion de catastrophe naturelle dans la pensée
médiévale_? Étonnement, puissance, terreur, fonction purificatrice, choc des
consciences...
Avec tous les fantasmes qu'ils drainent dans leur sillage et la stupeur qu'ils
produisent sur les esprits, ces "accidents de la nature" ouvrent une fenêtre
fascinante sur l'histoire des représentations au Moyen Âge.
Comment comprendre la notion de catastrophe naturelle dans la pensée
médiévale_? Étonnement, puissance, terreur, fonction purificatrice, choc des
consciences...
Avec tous les fantasmes qu'ils drainent dans leur sillage et la stupeur qu'ils
produisent sur les esprits, ces "accidents de la nature" ouvrent une fenêtre
fascinante sur l'histoire des représentations au Moyen Âge. Revisitant les
textes des chroniqueurs qui tentèrent d'en rendre compte, Thomas Labbé montre
que le récit du phénomène extrême favorise toujours la déformation de la
réalité vécue. La catastrophe apparaît comme une manière de donner un sens à
l'extraordinaire, comme en attestent les récits de l'effondrement du mont
Granier en 1248, de l'inondation de l'Arno en 1333 ou encore du tremblement de
terre à Naples en 1456. Le processus d'"événementialisation" qui en découle
s'opère plus à travers l'imaginaire et la sensibilité de la société que par
ses capacités rationnelles d'objectivisation. Une grande étude à la croisée de
l'histoire sociale et de l'histoire des émotions en Occident.

Thomas Labbé est docteur en histoire et chercheur à l'université de Bourgogne.

Préface de Jacques Berlioz