Les Regrets suivis des Antiquités de Rome et du Songe

Edition enrichie (Introduction, notes, dossier sur l'oeuvre, chronologie et
bibliographie)

En juin 1553, Du Bellay arrive à Rome que les troupes de Charles Quint ont
mise à sac vingt-six ans plus tôt ; il y accompagne comme intendant le cousin
de son père, le cardinal Jean Du Bellay, auquel le roi Henri II vient de
confier la mission de négocier avec le pape une alliance contre Charles Quint.
Et c'est pendant ce séjour romain qu'il compose - outre des poèmes en latin -
l'essentiel des Regrets, des Antiquités et du Songe qu'il fait paraître en
1558, après son retour à Paris. Les sonnets des Regrets disent la plainte d'un
exilé à Rome - en même temps que la pérégrination de l'âme sur terre
accompagne le thème du voyage ; mais l'élégie se double aussi d'une satire
contre la cour pontificale. Après quoi ce n'est plus l'exilé qui importe dans
Les Antiquités, mais bien la Ville elle-même, son illustre passé comme sa
déchéance présente. Vision d'un destin où le sac de 1527 annonce un châtiment
plus grand : après une réßexion sur la lente dégradation de Rome. Le Songe
peut alors proposer le cauchemar d'une destruction brutale.

Edition de François Roudaut.