Capitaliste ou démocratie?

Chômage, inégalités, précarité? Notre « modèle social » affiche de bien
piètres performances. Faut-il alors en faire le dernier rempart contre les
assauts du libéralisme qui, mondialisation aidant, préfigurent un monde plus
compétitif et plus dur pour les perdants ? Ou faut-il, au contraire,
rechercher une nouvelle articulation entre marché et Etat, entre concurrence
et protection ? Observant les évolutions de long terme des sociétés modernes,
l'auteur décèle un décalage frappant entre l'hégémonie croissante des valeurs
démocratiques dans le discours ambiant, allant de pair avec les capacités
d'autonomie accrue des citoyen(ne)s et la persistance de l'autoritarisme et
des rapports inégaux dans la sphère économique. Ce décalage pourrait fournir
la clef d'un scénario optimiste pour le futur. En effet, la logique
démocratique a vocation à s'imposer dans tous les lieux où se prennent des
décisions qui affectent l'économie et en particulier l'entreprise , qui
pourrait fonctionner de façon à la fois plus équitable et plus efficace en
organisant une meilleure prise en compte des intérêts de chacun. En allant au
bout du raisonnement, on voit se profiler une nouvelle « sociale-démocratie »,
qui mériterait mieux son nom que l'ancienne. Alors que cette dernière
instituait, sous l'égide d'organismes centraux, une protection sociale
uniforme et, d'un certain point de vue, paternaliste, sans s'attaquer aux
prérogatives des élites dirigeantes, la nouvelle social-démocratie apporterait
plus de sécurité, d'autonomie et d'égalité en donnant à chacun les moyens de
participer aux décisions qui le concerne. Le marché garderait sa place
centrale dans les rouages économiques, en raison des vertus démocratiques de
la décentralisaton. Néanmoins, la démocratisation de l'entreprise
représenterait un réel progrès économique et social, et induirait un
dépassement des rapports sociaux inégaux qui caractérisent le capitalisme. Cet
après-capitalisme « démocratique » ressemblerait bien peu aux divers scénarios
étatistes qui ont longtemps alimenté les espoirs de progrès social, mais une
telle perspective semble mieux à même de répondre aux défis de notre époque.