L'enfant grec

L'Enfant Grec

C’est l’histoire d’un va-et-vient incessant entre deux jardins, celui de
l’enfance, situé dans le quartier de Callithéa à Athènes, et le jardin du
Luxembourg, où le narrateur erre péniblement, soutenu par ses béquilles. Il
vient de subir une grosse opération, mais qui n’intéresse plus personne, sauf
la dame qui tient les toilettes du jardin, un clochard nommé Ricardo, la
directrice du théâtre de marionnettes et un vieil homme à cheveux blancs qui
ressemble à Jean Valjean. La solitude fait peu à peu surgir autour de lui tous
les héros de son enfance, ceux qui ont réellement fréquenté le Luxembourg,
comme Jean Valjean et les trois mousquetaires, mais aussi Tarzan qui ne
comprend pas pourquoi on construit des maisons autour des jardins alors qu’il
y a tant de places dans les arbres, des orphelins, des pirates, des Indiens et
Richelieu qui surveille tout ce petit monde à travers les fenêtres du Sénat.
Il y a aussi la mort, représentée par une marionnette géante vêtue de blanc
qui a des pattes de poulet à la place des mains, et une belle Italienne coulée
dans du bronze.
Le bruit du monde parvient assourdi jusqu’au jardin : on entend les cris des
jeunes gens qui manifestent place de la Constitution à Athènes, on apprend que
Zorba a dansé dans le Bundestag devant les députés allemands. Comme les
romanciers aiment bien envoyer leurs personnages sous terre, dans les égouts
ou dans les terriers, l’histoire finira dans les catacombes. Jean Valjean aura
la bonté de porter le narrateur sur son dos. Comme on le devine, le personnage
central du roman est la littérature.



Vassilis Alexakis a publié entre autres Paris-Athènes, La langue maternelle
(prix Médicis 1995), Les mots étrangers, Ap. J.-C. (Grand Prix du roman de
l’Académie Française 2007) et Le premier mot. L’enfant grec est son
quatorzième roman.