Niagara… la voie qui y mène

Nicole V. Champeau nous invite ici à l’accompagner dans une quête
passionnante, à la fois historique, géographique, poétique, personnelle et
identitaire. Tout commence lorsqu’elle entrouvre un album de famille au hasard
d’un retour dans sa ville natale, sur les rives du Saint-Laurent, ce « fleuve
qu’ont remonté les explorateurs, découvreurs, missionnaires, militaires,
aventuriers et tant d’autres passants inclassables ». À leur suite, elle
entreprend de refaire ce parcours jusqu’à Niagara et découvre la beauté
inoubliable de ce lieu, longtemps vénéré par les peuples autochtones, puis
adopté par les Français d’Amérique, premiers Européens à l’avoir découvert.
Avec son érudition et sa grande sensibilité, elle fait revivre cette région
aux richesses insoupçonnées, débordante d’activités commerciales,
touristiques, industrielles et manufacturières, à l’ombre des chutes qui ont
bien failli, un jour, disparaître... Dans cet essai envoûtant, l’auteure de
_Pointe-Maligne, l’infiniment oubliée_ réussit à reconstruire l’histoire et la
géographie de ce lieu mythique qui, avant d’être la destination touristique
qu’on connaît, fut un haut-lieu sacré pour les peuples des Premières Nations
et une cathédrale vivante du patrimoine français.