À l’épreuve de la possession

Dans ce livre il est question de conversations fragiles avec les morts, d’une
cassette funéraire déterrée au beau milieu d’une bananeraie, de séances de
possession organisées par des associations scientifiques, de tiges de bambou
qui attirent les âmes, d’expéditions menées secrètement à la recherche des
corps égarés de milliers de soldats, d’un exorcisme difficile, de lutte contre
la superstition et d’expérimentations sur « l’extra-sensorialité », de corps
dont on ne sait plus très bien par qui ils sont animés. Au Vietnam, plusieurs
décennies de guerre et de changements politiques ont bouleversé les relations
entre les vivants et les morts. Un nouveau rituel émerge, dans lequel des
vivants prêtent leurs corps à des parents disparus, permettant à leurs
familles de rétablir un contact avec eux et de renégocier la place des
ancêtres. Mais ces nouvelles pratiques suscitent débats et contestations. Ce
livre fait la chronique de cette innovation rituelle, dont les enjeux sont
loin de se limiter à une prise en charge du deuil : des relations familiales
au sécularisme officiel du parti unique au pouvoir, ce sont de nombreux
aspects de la société vietnamienne qui sont mis à l’épreuve de la possession.
Cet ouvrage décrit une réalité en devenir : on y voit une forme rituelle en
train de se stabiliser et, dans ces séances de possession marquées par
l’incertitude, la parole des morts est elle-même mise à l’épreuve. Fruit
d’enquêtes de terrain menées dans le nord du Vietnam depuis 2007, ce livre
entend contribuer à l’ethnographie des processus de sécularisation à l’œuvre
dans le Vietnam contemporain, tout en élaborant une approche pragmatique des
pratiques de possession.