L’Ombre de Thot

**Extrait**



### Prologue

_Ancien observatoire du Caire
Septembre 1883_

Un firmament d 'etoiles scintillantes se deployait au-dessus des maisons et
des rues de la ville s'etendant des rives du Nil jusqu'aux contreforts du
djebel Mokattam. Une lumiere bleue baignait les coupoles des mosquees et les
minarets de la cite, caressait les murs creneles de la forteresse et faisait
miroiter la large langue du fleuve.
Ammon el-Hakim se tenait dans l'ancien observatoire qui avait ete jadis erige
par les califes afin que fussent observes et expliques les mouvements du ciel.
Mais, bien que ses yeux regardassent haut dans le ciel etincelant, il ne
voyait plus l'eclat des etoiles.
Le _sage de Mokattam_ , ainsi avaient-ils pris l'habitude de le surnommer. Le
vieillard avait elu domicile dans l'observatoire. Il y vivait et il y
travaillait. Les recoins et les reduits innombrables de la tour croulante
regorgeaient du savoir des jours passes. Des livres et des rouleaux, de vieux
parchemins et plus d'un objet a la signification magique s'etaient rassembles
ici. Sa vie entiere, el-Hakim l'avait consacree a la decouverte des derniers
secrets, des ultimes enigmes qu'il y avait encore a dechiffrer a cette epoque
ou l'etre humain s'affranchissait de toutes les limites.
Les etrangers venus du nord…
Le sage de Mokattam les meprisait.
Ils foulaient la terre sacree sans humilite ni respect. Ils ne montraient
aucune crainte respectueuse envers des pouvoirs puisant dans les millenaires.
Ils consideraient les pyramides, les temples, les tombes et le sphinx comme
autant de constructions inertes, d'empilements de pierres, qu'avaient
ensevelis le sable et la poussiere du temps. Les Romains avaient ete les
premiers a fouler de leurs pieds la renommee de l'Egypte.
Ensuite les Grecs.
Puis les Turcs.
Les Français.
Et maintenant les Anglais.
Peu, parmi eux, possedaient suffisamment d'intelligence pour comprendre que
l'Egypte ne se reduisait pas a un passe revolu, mais que le sable du desert
donnerait la cle de l'avenir. Et, parmi ceux qui le comprenaient, tous, et de
loin, n'etaient pas les serviteurs de la lumiere.
Ammon el-Hakim vivait dans l'obscurite, et pas seulement du fait que la
lumiere de ses yeux s'etait eteinte : l'humeur du sage etait egalement devenue
sombre de tenebres qui etaient plus profondes que les nuits et plus
impenetrables que les tempetes de sable. El-Hakim avait pu interpreter les
astres une derniere fois lorsque ses yeux pouvaient encore capter leur
lumiere. Et ce qu'il y avait lu l'avait rempli d'effroi et de crainte.
Une puissance ancienne resurgissait des trefonds de l'histoire et s'emparait
de secrets qui ne lui etaient pas destines. Des choses qui devaient rester
ensevelies etaient soustraites a l'ombre qu'avait jetee le temps. Le monde
allait perdre l'equilibre, enclenchant la destruction et le chaos pour
l'avenir.
Le sage de Mokattam prononçait a voix basse les paroles gravees sur une
tablette de pierre. L'original gisait, enfoui profondement, dans le sable de
Memphis. Une copie se trouvait pourtant en possession de l'astrologue de
Mokattam, conservee par des sages depuis des generations :

_**Egypte, o Egypte !**

Un temps viendra ou les dieux quitteront la terre. De ta religion, il ne
restera, alors, que de lointaines legendes et, gravees dans la pierre, des
paroles auxquelles le monde qui leur succedera n'accordera aucune foi. Les
hommes pieux seront reduits au silence, les tenebres l'emporteront sur la
lumiere et plus aucun regard humain n'osera s'elever vers le ciel. Les purs
seront conspues comme s'ils etaient fous, les impurs veneres comme s'ils
etaient sages. Le couard passera pour courageux et l'impie pour juste. La
croyance en l'eternite de l'ame sera bafouee.
Pour cette raison, moi, Thot, j'ai mis par ecrit les secrets des dieux et je
les ai caches dans un endroit secret, jusqu'a ce que les hommes soient murs
pour ce savoir. Il parcourra le chemin de la nuit, celui qui se mettra en
quete du secret de la lune. Mais qu'il se protege, celui qui aspire au savoir,
de ce qui est tapi dans les tenebres…_