Seul suivi de Le Pêcheur d'hommes

Seul est la première nouvelle de Zamiatine, écrite en 1907 alors qu’il est
encore étudiant. D’un style résolument moderne, l’auteur y démontre une
superbe maîtrise dans l’expression de la douleur et de l’angoisse créée par
l’isolement en prison d’un jeune révolutionnaire. Ce premier tour de force
littéraire est suivi d’un ensemble de nouvelles écrites entre 1918 et 1935,
dans lesquelles, influencé aussi bien par la littérature anglaise que par la
veine gogolienne, Zamiatine fait preuve d’un talent hors du commun dans la
synthèse du fantastique et du banal : qu’il observe les petits drames
immobiles de la société anglaise avec une drôlerie infinie ou bien les
hallucinations du pays de la vodka, Zamiatine met toujours en scène des êtres
qui se débattent de manière presque imaginaire entre des forces d’entropie et
des désirs d’énergie.