Jean Guéhenno

Voici le premier livre consacré au fils du cordonnier de Fougères devenu
professeur, écrivain et Académicien, à l'intellectuel engagé, à l'homme qui
voulut « changer la vie » pour ne plus avoir à désespérer: Jean Guéhenno
(1890-1978).

François Mauriac a tenu à rappeler: « Ce petit-fils de Rousseau, ce fils de
Michelet, les hommes ne sont pas venus à bout de l'amitié qu'il leur voue ».
Ni à bout de son esprit de résistance qui lui fit noter, dès le 17 juin 1940,
dans son Journal des années noires, « je ne croirai jamais que les hommes
soient faits pour la guerre. Mais je sais aussi qu'ils ne sont pas faits non
plus pour la servitude ».

Les textes de littéraires et d'historiens ici rassemblés portent sur les
aspects les plus forts de son oeuvre et de ses combats, 11 Novembre et 8 Mai.
Tous signalent le rôle qu'y a joué ce manuscrit refusé en 1921, cette
méditation sur le sacrifice, à vingt ans, de ses camarades de la Grande
guerre, qui vient d'être enfin publiée chez Claire Paulhan: cette Jeunesse
morte dont toute sa vie fut hantée.

Comme Jean-Jacques, comme Michelet, comme Péguy, ces hommes de vérité, ces
coeurs simples qui avaient volé eux aussi le feu de la culture et qu'il a su
faire revivre et aimer, Jean Guéhenno a vécu « comme tous les autres, dans
l'absurdité de son temps mais dans l'entêtement et la rigueur de sa seule
pensée ».