Mais a-t-on vraiment retrouvé les Indo-Européens?

L’ouvrage Mais où sont passés les Indo-Européens ? Le mythe d'origine de l'Occident (2014) a, comme on dit, « rencontré son public », au-delà même de ce qu’on aurait pu attendre. Si la majorité des comptes rendus ont été favorables, voire fort laudatifs, il y en eut également de moins élogieux, soit, pour quelques-uns, sur des points techniques, soit surtout, comme on pouvait s’y attendre, de la part des revues de l’extrême droite « païenne » (ou Nouvelle Droite), jusqu’à provoquer une « guerre d’édition » sur Wikipédia.

Dans le même temps, l’intérêt pour les « Indo-Européens » n’a pas faibli comme en témoignent plusieurs publications dans des revues scientifiques de niveau international. Deux équipes de généticiens ont affirmé en juin 2015, trois cents ans après Leibniz, avoir retrouvé les Indo-Européens dans les steppes de l’Ukraine, et un colloque interdisciplinaire réunissant linguistes, généticiens et archéologues a été spécialement organisé sur le sujet – par le Max-Planck Institut de Iéna en octobre 2015 – pour constater qu’il n’y avait toujours pas de consensus, ni entre les disciplines ni au sein de chaque discipline. Des linguistes ont continué à s’affronter pour construire, au moyen de techniques phylogénétiques sophistiquées, des arbres des langues indo-européennes qui se contredisent l’un l’autre. D’autres ont même affirmé avoir reconstruit l’arbre de tous les contes de fées d’Europe, en leur attribuant une origine « indo-européenne ». Et deux linguistes réputés d’une université américaine ont « reconstitué » une langue « proto-indo-européenne » pour les besoins d’un spectaculaire jeu vidéo préhistorique.

Le nouvel ouvrage proposé ici fera le point, aussi bien sur les polémiques concernant le livre précédent, Mais où sont passés les Indo-Européens ?, et leurs réfutations, que sur ces différentes nouvelles annonces évoquées ci-dessus, avec tous les problèmes qu’elles posent, tant dans les données que dans les méthodologies.Jean-Paul DemouleJean-Paul Demoule est professeur de protohistoire européenne à l’université de Paris I et membre de l’Institut universitaire de France. Il a notamment publié, en 2014, dans "La Librairie du XXIe siècle", Mais où sont passés les Indo-Européens ? Le mythe d'origine de l'Occident.