Le Tombeau de Palinure

Ecrit et publié en pleine guerre (1944), à Londres, le Tombeau de Palinure est né du journal tenu par un écrivain pendant un an et un jour après une séparation douloureuse, de l'identification de cet écrivain avec le pilote d'Enée resté sans sépulture (" L'ombre de Palinure doit être apaisée "), de sa nostalgie pour une France devenue rivage interdit (" Rues de Paris, priez pour moi, plages ensoleillées, priez pour moi... "), d'une vaste culture dont les génies tutélaires sont Leopardi et Pascal (" Ses terribles aphorismes pénètrent le masque et amènent Palinure à se révéler "), puis Sainte-Beuve et Chamfort, qui apportent respectivement la résignation philosophique et le courage cynique. Voyage initiatique insolite où, après une descente aux Enfers au cours de laquelle on nous présente un autoportrait de Palinure, avec ses opinions sur la littérature, l'amour et la religion, son amère attitude de doute, survient la catharsis: " Au seuil de la quarantaine, Palinure revit les premiers épisodes de sa liaison amoureuse. Les esprits sont conjurés et les " Lémures " vengeurs deviennent les lémurs affectueux, jusqu'au moment où le livre s'achève sur une longue apologie raisonnée de la poursuite du bonheur, une affirmation des valeurs de l'humanisme. Pastiche du jargon psychanalytique, l'épilogue soulage la tension tout en soumettant à un examen minutieux l'arrière-fond du mythe. " Né en 1903, mort en 1974, essayiste et romancier, directeur, de 1939 à 1950, de la célèbre revue littéraire Horizon, critique aux jugements sans appel qui exerça pendant trente ans une influence décisive sur la littérature anglaise, Cyril Connolly est l'auteur, entre autre, de trois livres clés: le Tombeau de Palinure, Marée basse, Enemies of Promise (à paraître).