L'hellénisme de Wilhelm von Humboldt et ses prolongements européens

«Paris m’a ouvert les yeux7; écrit le sculpteur grec Apartis. élève de
Bourdelle. arrivé dans la capitale française en 1919. «C’est l’Acropole
qui a fait de moi un révolté7;. déclare pour sa part Le Corbusier en
1933. Nous saisissons là l’essence même du «double voyage7;: durant
l’entre-deux-guerres. intellectuels et artistes traversent la
Méditerranée orientale dans les deux sens. d’Athènes à Paris et de Paris
à Athènes. chacun puisant dans ce va-et-vient fécond ce qui lui manque:
les Grecs viennent se former à Paris et se frotter aux grands courants
artistiques du moment. les Français partent en Grèce à la recherche
d’une Antiquité renouvelée et découvrent un pays qu’ils ne soupçonnaient
pas.
Le poète Séféris. le romancier Théotokas. l’architecte
Pikionis. le compositeur et chef d’orchestre Mitropoulos. tous sont
passés par Paris. où deux Grecs. Christian Zervos et Tériade. jouaient
un rôle déterminant au sein des avant-gardes artistiques. Dans l’autre
sens. des personnalités aussi diverses que les architectes Ernest
Hébrard et Le Corbusier. le photographe Eli Lotar. le sculpteur Ossip
Zadkine. ou encore l’écrivain Raymond Queneau. ont trouvé en Grèce les
éléments d’une autre modernité. tandis que Roland Barthes. venu en 1937
jouer Les Perses d’Eschyle avec les étudiants de la Sorbonne.
éprouve à Athènes un trouble dont. comme Freud. il se souviendra
quarante plus tard.
Le double voyage est issu d’un
programme franco-grec de recherche pluridisciplinaire qui exploite de
nombreuses sources documentaires inédites; il offre un aperçu de la
richesse et de la variété des échanges littéraires et artistiques entre
les deux pays durant l’entre-deux-guerres et vient combler une lacune
dans un domaine de l’histoire culturelle encore très peu exploré.
S’adressant aussi bien au chercheur spécialisé. qui y trouvera une
bibliographie très complète et des données nouvelles. qu’au lecteur de
bonne volonté. qui y découvrira un sujet passionnant. il a pour ambition
de devenir un ouvrage de référence pour un public très large. en France
comme en Grèce.