Paganisme et humanisme

Roman grec composé par Philostrate au IIIe siècle, la Vie d’Apollonius de
Tyane suscite chez les humanistes une réaction ambivalente de fascination
(pour un sage pythagoricien) et de répulsion (pour un supposé rival du
Christ). L’étude de la réception de ce texte, à travers les médiateurs
éditoriaux (traducteurs, commentateurs, libraires...) qui le rendent
accessible, est l’occasion de scruter un autre visage de la Renaissance :
celui de la confrontation de l’humanisme et du paganisme. Pour certains
lettrés du XVIe siècle, la Vie d’Apollonius de Tyane n’entre pas dans le cadre
commun, qui voit dans les écrits philosophiques de l’Antiquité une
propédeutique à la lecture des lettres sacrées (comme pour le platonisme et
l’aristotélisme). Condamnée pour son affabulation romanesque comme pour sa
nature païenne, la Vie d’Apollonius de Tyane est bien une œuvre sous tension
qui amène à s’interroger sur les présupposés et les attentes de l’humanisme.