Espagne premier amour

Deuxième opus de la " Collection permanente ", Espagne, premier amour, paru en
1965 chez Julliard, relate une histoire d'amour poignante ayant pour toile de
fond une période méconnue de la Seconde Guerre mondiale : l'internement des
réfugiés espagnols dans le camp de concentration français d'Argelès.
1939 : Tandis que la France s'apprête à entrer en conflit avec l'Allemagne,
au-delà de la frontière des Pyrénées, la guerre d'Espagne, elle, touche à sa
fin, portant le fascisme au pouvoir. Le chemin de l'exode conduit des dizaines
de milliers de réfugiés espagnols dans des camps de concentration français.
Notamment celui d'Argelès-sur-Mer, bâti sur une plage. Dans ce douloureux
contexte, un sympathisant des Républicains espagnols entreprend, pour le
compte d'une association humanitaire, de faire libérer autant de prisonniers
qu'il le peut. À l'intérieur de ce camp sinistre où règnent la misère et le
désespoir, il fait connaissance avec un homme étrange, Pierre, qu'il prend
tout d'abord pour un peintre catalan. Mais Pierre est français, et s'il s'est
fait passer pour un Espagnol, c'est qu'il est à la recherche d'une femme,
Pilar, rencontrée sur la route avant que les autorités françaises ne les
séparent. Comment l'aider à retrouver cet amour perdu dont le visage se
confond désormais avec celui de l'Espagne ?

Tenant autant du témoignage que de la fiction, Espagne, premier amour
entrecroise d'une plume sobre et mélancolique, les thèmes de l'amour et de
l'engagement de l'artiste en temps de guerre. Paru en 1965 chez Julliard, ce
roman qui résonne fortement avec la question très actuelle de l'accueil des
réfugiés, était devenu introuvable depuis des années. À propos de ce roman
bouleversant de Vladimir Pozner, Aragon écrivit : " Le plus court des romans,
ce qui pas plus pour un livre que pour un couteau ne l'empêche d'entrer d'un
coup dans le cœur. "