La longue marche. Essai sur la Chine

"Ce livre n'est pas un reportage : le reporter explore un présent stable, dont
les éléments plus ou moins contingents se servent réciproquement de clés. En
Chine, aujourd'hui, rien n'est contingent ; chaque chose tire son sens de
l'avenir qui leur est commun à toutes ; le présent se définit par le passé
qu'il dépasse et les nouveautés qu'il annonce : on le dénaturerait si on le
considérait comme arrêté. Il n'est qu'une étape de cette "longue marche" qui
achemine pacifiquement la Chine de la révolution démocratique à la révolution
socialiste. Il ne suffit donc pas de le décrire : il faut l'expliquer. C'est à
quoi je me suis efforcée. Certes, je ne tiens pas du tout pour négligeable ce
qu'au cours d'un voyage de six semaines j'ai pu voir de mes yeux : se promener
dans une rue, c'est une expérience irrécusable, irremplaçable, qui en enseigne
plus long sur une ville que les plus ingénieuses hypothèses. Mais toutes les
connaissances acquises sur place par des visites, conférences, conversations,
etc., j'ai tenté de les éclairer à la lumière de la Chine d'hier, et dans la
perspective de ses transformations futures. C'est seulement quand on le saisit
dans son devenir que ce pays apparaît sous un jour véritable : ni paradis, ni
infernale fourmilière, mais une région bien terrestre, où des hommes qui
viennent de briser le cycle sans espoir d'une existence animale luttent
durement pour édifier un monde humain." Simone de Beauvoir.